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*轉載自2016年02月29日林奮強先生的博客網站
我極之相信自由市場及法治。雖然它不會永遠保證做到「對」及「最好」的效果，又小不免出現大規模失業及衰退等意外收穫，但重要的是當這系統出錯後，好的使用者及社會都會改正，從錯誤中學習、進步而變得更文明。若屢錯而不改，那麼一個不肯客觀面對教訓及正面接受失敗，又不肯改正的文化就會形成，城市從此由盛轉衰，步上被世界遺忘之末路。
上星期發表的財政預算案正好表現上述的概念。近年來很多人都談「深層次矛盾」，似乎是個絕症。但筆者過去幾年都指出，解決深層次矛盾的唯一方法，就是每個港人，包括市民及官員，都作深層次反思，明白到甚麼路行錯，甚麼路行對，從而找到共識，齊心上正路，讓香港成為最文明、最繁盛、最人性化的國際都會，實現香港最美好的「黃金五十年」。
回顧預算案，財爺今次可說是「中了六合彩」——2015-16年已經是連續第6年低估盈餘，每年錯誤幅度佔總開支的30%。過去6年，財爺本來打算做平衡預算，即政府收入100元，支出也是100元；但實情是開支100元，收入卻是130元。結果這6個年頭的總盈餘 (包括派糖、注資各個基金及實際財政盈餘) 高達約7,000億，差不多達到現在的儲備8,000億。這是天文數字：6年前，財政儲備只有5,000億。若不是派糖和各項注資，我們其實在6年間把儲備增加了一倍有多，可達12,000億﹗
連續6年錯估盈餘當然是壞事，所以我給過去5年的預算案「零蛋」分數，但今年我卻極高興地，以事論事，給予預算案至少80分。因為司長已明白何處出錯，更做了個極之華麗的轉身。似乎現在港人都明白發展香港之道是迎好而上，把握機遇，讓「發展」轉化為社會資源，用以支援弱勢社群急劇增加的需要。
筆者認為過去6年，政府犯上三個公共理財哲學的謬誤，但今年都已改正：
(1) 過去6年，當全民就業，上班人數及薪金都是過往40年增加最快的時候，財爺卻偏偏認為要派糖數千億元來「提振經濟」，實為「不應使，卻使」。相反，當我們估計未來一年經濟表現會強差人意，隨時出現兩至三季衰退時，傳媒卻估計今年會減少派糖，這本來令我十分擔心。因為衰退時才應派糖，對於不幸失業的基層市民而言，更可謂及時雨，這亦是所謂的「逆週期財政措施」。可幸的是，司長深明市民所需，今年派糖達390億，比去年還多。
(2) 第2個錯誤是混淆了「開支」及「投資」。在沒有需要時派糖，可以換來一時快樂；但面對人口急速老化，政府花錢建醫院，反而為市民未來60年每年買到安心。另外政府投資造商地、推動三創(科、藝、社)，會為未來60年增大稅基，每年有收入。一時快樂與60年的安心及長久的稅源，兩者分野就是「開支」和「投資」的分別。
諸如增建醫院等社會基建是「公共物品」(public good)，必須由政府提供，因為市民不可能把財爺派出來的一顆顆糖果拾起來換一間新醫院。尤其是過去15年本港一間大型醫院都沒有建成，隨?長者人口由目前的100萬倍增至廿年後的220萬，我們要追建的社會硬件就更多、更貴、更趕急﹗目前我們仍未進入流感高峰期，醫院床位及急症室都已經爆滿；若長者人口增加一倍後，實在難以想像香港會有多少萬人會在未來5至20年因流感及醫院爆滿而離世。
由一年前的趕客行動，到初一晚的暴亂，已經嚴重打擊我們的旅遊、零售、酒店及飲食業。香港的PMI指數已經連續11個月低於50，反映各行各業不斷收縮。新春內地訪港旅客人數亦錄得雙位數的跌幅，相信未來跌勢也會加劇。撇除約100萬政府、公共機構等「金飯碗」，其餘280萬人，即是超過7成打工仔都會感受到經濟衰退帶來的就業威脅。這絕非紙上談兵，而是實際對飯碗的憂慮﹗
正如諾貝爾奬得主經濟大師Schumpeter所說，資本主義帶來建設性的破壞(Creative Destruction)。我們的經濟正處於轉變及復原期，而政府及財爺應主動地為社會增值，又減少急劇老化的陣痛，好讓這場「經濟流感」快些痊癒。「應使則使」是公共財政的第一要點，但財爺本應是個財務總監(CFO)，但他多年來做了收銀員，只懂得量入為出。
CFO會明白社會在5年、10年、20年後有甚麼新需求。通常每一代人都對社會及自己有不同的期望，包括年輕人要有上流力，長者想有適切的照顧，尊嚴地安享晚年。既然如此，財爺今天就應該問：我們要賺多少錢、要如何賺這些錢以滿足需求？而並非「今日有幾多就使幾多」。
一個稱職的財政司司長應是個進取有為(Proactive)的CFO，被市民奉為「財神」，能客觀看清楚香港有多少機會，今日就為未來的漁獲織好漁網，而非「等魚到」，或因漁網不夠大，而白白放棄漁獲，讓魚群游走。因為我們的對手都是捕魚高手，早早織好網，坐收漁利。最終，肥魚游到別人網，我們的下一代也只能為追求上流力和發展機遇，離鄉別井為競爭對手打工，成為當地的新稅源，支援當地的老弱傷殘；而香港則變成老人邨，只剩下更少的資源來照顧日益老化的社會。
可幸的是，今次的預算案提出很多措施來「織漁網」，例如支援三創 (科技、藝術及社會創新)，設立科技券、注資科創基金及增加大學科研支援。同時，為經濟引擎之一的旅遊業提供燃料，推廣香港。令筆者特別高興的，是政府增撥資源，與競爭對手爭奪MICE (會展及獎勵旅遊) 的旅客，資助數千人的大型展覽及會議。參加這些大型會展，如世界性研討會的，都是高質素、花費多的旅客。他們除了留港時間長，晚上亦會出外消遣，更會帶來更多商機，甚至在香港開設辦公室。政府提供少量津貼，就能釣來大魚。這對比過去我們不為所動，而對手如新加坡則提供巨額津貼搶去大型會展，反映我們的公共財政哲學已大幅進步，變得積極主動。
(3) 盲目遵守教條：去年司長在預算案中明文寫進公共開支不應超過GDP20%的「緊箍咒」。但翻查預算案的中期預測，今年公共開支便佔GDP的21.2%，而之後四年的平均也達21.1%。筆者十分高興政府沒有盲目遵守既欠學術基礎，更漠視社會經濟需要的教條。事實上，香港公共理財的唯一教條，就是要配合有彈性的經濟而沒有教條﹗筆者盼望日後的財爺，也能按社會的實際需要，因時制宜作出投資和社會支援。
有人擔心大型基建會變成「大白象」，建成卻沒有人用。但觀乎黃金5年，香港賺錢創富能力極強，甚至逆歐洲經濟衰退、美國QE、日元眨值等勢頭，獨善「港身」，做到全民就業，人人加薪，更錄得有史而來最多的盈餘。這充分反映香港正經歷一個由中國經濟崛起帶動的結構性增長。
正因國內經濟增長是結構性的，未來廿年我們都不應擔心香港會缺乏商機，所以大白象之說可休矣。因此我們最應該做的，必定是 “Feed the growth”，著力發展經濟，做大香港軟硬件，又可消除容量不足及中港矛盾。因為即使我們過去6年無心插柳柳成蔭——就業、加薪、扶貧、均富，成績仍如此亮麗！若我們現在專心栽培，用心為經濟引擎造大做好，社會成就肯定更高更遠。
這就是全觀 (Holistic)分析的重要。社會經濟議題並非割裂，而是環環相扣。例如經濟發展不只為了發財，而是當經濟蓬勃，社會才有資源支援老弱傷殘，解決很多的社會問題，包括數以萬計的劏房戶、未來220萬長者的醫療及安老照顧、青年的上流力等。經濟蓬勃發展的美果，由基層、中層、創業的年青人到時裝設計師... 全民都會受惠﹗
但有人批評今年的預算案對基層關顧不足。其實，若能全觀地看，自會明白對基層最佳的支援，肯定是創造就業。因為有工返就有人工收，就能自食其力又可以盡量支援年老父母，又創造稅收，幫助扶貧。我們應知道本港的勞動人口教育程度偏低，在環球日益走向知識型經濟的趨勢下，本來對就業威脅極大。但慶幸旅遊業暢旺下，香港有大量中、低技術的工種，如零售、飲食、酒店、運輸等。只要我們修補「好客之都」的金漆招牌，招徠四方客，基層就業就有保障。更何況上班絕非只關餬口，而是尤關於一個人及一個家庭的尊嚴——由接受政府福利，變成抬起頭來貢獻社會。
港人不像希臘人般「攤大手板」，而會自力更生。這就是香港的「精神資本」(spiritual capital)——正如即使今年取消公屋免租，也有很多居民認為公帑理應幫助更有需要的人，因為他們已接受政府福利，享受廉租，即是我們會感激別人給我們紅封包，而不太計較利是錢的多寡。
正因174年來港人都未到達樂土(the promised land)，人人都對我城有?各種不滿，因此我們不能止步於此，不應再把「發展」妖魔化，反而要將之列作首要任務，將其作為改善弱勢社群，為老、中、青三代拼搏，塑造一個文明社會的源動力。
若要達成這宏願，就要從衰退中警醒過來，戒掉我們過去幾年只談政治的陋習，而要兼顧民生及經濟發展。因為儘管歐美日等發達國家有了民主制度，經濟做得不好一樣害及全民，苦令1/4的歐洲年輕人失業。這亦充分說明兼顧經濟及政治發展才可建立文明社會。正如新年政府帶頭推動創新科技發展，若非政治阻攔，三年多前已經有創科局，你想今天年輕人的上流力會增加多少呢？因此若我們早幾年已一腦多用，在政治以外作反思，把握眼前客觀機遇，那7,000億盈餘其實早可以換來70萬間公屋，向廿多萬的輪候人士，每人派三間，年輕人上樓，成家立室，劏房絕迹；7,000億盈餘又可以把目前的醫院增建3倍，但人口老化帶來的醫療需求只需擴充60%容量，等於可以把問題解決5次；7,000億也可以把總零售面積增加1.5倍，連中港矛盾都消除。因此，若果6年前我們不只談政治，而多留意香港經濟、民生發生的契機及挑戰的話，我們已早早造大了香港的餅，已滿足社會各項需要，人人和樂、歡喜，早已成人間天堂。
正如我提及到，自由經濟的好處並非它不會犯錯，而是它能客觀審視，知錯能改，所以今年財政司的預算案使筆者更有信心，香港最好的50年就在面前，因為康莊大道已經在霧霾中隱若出現，而香港這隻鳳凰亦開始在浴火中重生、起飛。
我極之相信自由市場及法治。雖然它不會永遠保證做到「對」及「最好」的效果，又小不免出現大規模失業及衰退等意外收穫，但重要的是當這系統出錯後，好的使用者及社會都會改正，從錯誤中學習、進步而變得更文明。若屢錯而不改，那麼一個不肯客觀面對教訓及正面接受失敗，又不肯改正的文化就會形成，城市從此由盛轉衰，步上被世界遺忘之末路。
上星期發表的財政預算案正好表現上述的概念。近年來很多人都談「深層次矛盾」，似乎是個絕症。但筆者過去幾年都指出，解決深層次矛盾的唯一方法，就是每個港人，包括市民及官員，都作深層次反思，明白到甚麼路行錯，甚麼路行對，從而找到共識，齊心上正路，讓香港成為最文明、最繁盛、最人性化的國際都會，實現香港最美好的「黃金五十年」。
回顧預算案，財爺今次可說是「中了六合彩」——2015-16年已經是連續第6年低估盈餘，每年錯誤幅度佔總開支的30%。過去6年，財爺本來打算做平衡預算，即政府收入100元，支出也是100元；但實情是開支100元，收入卻是130元。結果這6個年頭的總盈餘 (包括派糖、注資各個基金及實際財政盈餘) 高達約7,000億，差不多達到現在的儲備8,000億。這是天文數字：6年前，財政儲備只有5,000億。若不是派糖和各項注資，我們其實在6年間把儲備增加了一倍有多，可達12,000億﹗
連續6年錯估盈餘當然是壞事，所以我給過去5年的預算案「零蛋」分數，但今年我卻極高興地，以事論事，給予預算案至少80分。因為司長已明白何處出錯，更做了個極之華麗的轉身。似乎現在港人都明白發展香港之道是迎好而上，把握機遇，讓「發展」轉化為社會資源，用以支援弱勢社群急劇增加的需要。
筆者認為過去6年，政府犯上三個公共理財哲學的謬誤，但今年都已改正：
(1) 過去6年，當全民就業，上班人數及薪金都是過往40年增加最快的時候，財爺卻偏偏認為要派糖數千億元來「提振經濟」，實為「不應使，卻使」。相反，當我們估計未來一年經濟表現會強差人意，隨時出現兩至三季衰退時，傳媒卻估計今年會減少派糖，這本來令我十分擔心。因為衰退時才應派糖，對於不幸失業的基層市民而言，更可謂及時雨，這亦是所謂的「逆週期財政措施」。可幸的是，司長深明市民所需，今年派糖達390億，比去年還多。
(2) 第2個錯誤是混淆了「開支」及「投資」。在沒有需要時派糖，可以換來一時快樂；但面對人口急速老化，政府花錢建醫院，反而為市民未來60年每年買到安心。另外政府投資造商地、推動三創(科、藝、社)，會為未來60年增大稅基，每年有收入。一時快樂與60年的安心及長久的稅源，兩者分野就是「開支」和「投資」的分別。
諸如增建醫院等社會基建是「公共物品」(public good)，必須由政府提供，因為市民不可能把財爺派出來的一顆顆糖果拾起來換一間新醫院。尤其是過去15年本港一間大型醫院都沒有建成，隨?長者人口由目前的100萬倍增至廿年後的220萬，我們要追建的社會硬件就更多、更貴、更趕急﹗目前我們仍未進入流感高峰期，醫院床位及急症室都已經爆滿；若長者人口增加一倍後，實在難以想像香港會有多少萬人會在未來5至20年因流感及醫院爆滿而離世。
由一年前的趕客行動，到初一晚的暴亂，已經嚴重打擊我們的旅遊、零售、酒店及飲食業。香港的PMI指數已經連續11個月低於50，反映各行各業不斷收縮。新春內地訪港旅客人數亦錄得雙位數的跌幅，相信未來跌勢也會加劇。撇除約100萬政府、公共機構等「金飯碗」，其餘280萬人，即是超過7成打工仔都會感受到經濟衰退帶來的就業威脅。這絕非紙上談兵，而是實際對飯碗的憂慮﹗
正如諾貝爾奬得主經濟大師Schumpeter所說，資本主義帶來建設性的破壞(Creative Destruction)。我們的經濟正處於轉變及復原期，而政府及財爺應主動地為社會增值，又減少急劇老化的陣痛，好讓這場「經濟流感」快些痊癒。「應使則使」是公共財政的第一要點，但財爺本應是個財務總監(CFO)，但他多年來做了收銀員，只懂得量入為出。
CFO會明白社會在5年、10年、20年後有甚麼新需求。通常每一代人都對社會及自己有不同的期望，包括年輕人要有上流力，長者想有適切的照顧，尊嚴地安享晚年。既然如此，財爺今天就應該問：我們要賺多少錢、要如何賺這些錢以滿足需求？而並非「今日有幾多就使幾多」。
一個稱職的財政司司長應是個進取有為(Proactive)的CFO，被市民奉為「財神」，能客觀看清楚香港有多少機會，今日就為未來的漁獲織好漁網，而非「等魚到」，或因漁網不夠大，而白白放棄漁獲，讓魚群游走。因為我們的對手都是捕魚高手，早早織好網，坐收漁利。最終，肥魚游到別人網，我們的下一代也只能為追求上流力和發展機遇，離鄉別井為競爭對手打工，成為當地的新稅源，支援當地的老弱傷殘；而香港則變成老人邨，只剩下更少的資源來照顧日益老化的社會。
可幸的是，今次的預算案提出很多措施來「織漁網」，例如支援三創 (科技、藝術及社會創新)，設立科技券、注資科創基金及增加大學科研支援。同時，為經濟引擎之一的旅遊業提供燃料，推廣香港。令筆者特別高興的，是政府增撥資源，與競爭對手爭奪MICE (會展及獎勵旅遊) 的旅客，資助數千人的大型展覽及會議。參加這些大型會展，如世界性研討會的，都是高質素、花費多的旅客。他們除了留港時間長，晚上亦會出外消遣，更會帶來更多商機，甚至在香港開設辦公室。政府提供少量津貼，就能釣來大魚。這對比過去我們不為所動，而對手如新加坡則提供巨額津貼搶去大型會展，反映我們的公共財政哲學已大幅進步，變得積極主動。
(3) 盲目遵守教條：去年司長在預算案中明文寫進公共開支不應超過GDP20%的「緊箍咒」。但翻查預算案的中期預測，今年公共開支便佔GDP的21.2%，而之後四年的平均也達21.1%。筆者十分高興政府沒有盲目遵守既欠學術基礎，更漠視社會經濟需要的教條。事實上，香港公共理財的唯一教條，就是要配合有彈性的經濟而沒有教條﹗筆者盼望日後的財爺，也能按社會的實際需要，因時制宜作出投資和社會支援。
有人擔心大型基建會變成「大白象」，建成卻沒有人用。但觀乎黃金5年，香港賺錢創富能力極強，甚至逆歐洲經濟衰退、美國QE、日元眨值等勢頭，獨善「港身」，做到全民就業，人人加薪，更錄得有史而來最多的盈餘。這充分反映香港正經歷一個由中國經濟崛起帶動的結構性增長。
正因國內經濟增長是結構性的，未來廿年我們都不應擔心香港會缺乏商機，所以大白象之說可休矣。因此我們最應該做的，必定是 “Feed the growth”，著力發展經濟，做大香港軟硬件，又可消除容量不足及中港矛盾。因為即使我們過去6年無心插柳柳成蔭——就業、加薪、扶貧、均富，成績仍如此亮麗！若我們現在專心栽培，用心為經濟引擎造大做好，社會成就肯定更高更遠。
這就是全觀 (Holistic)分析的重要。社會經濟議題並非割裂，而是環環相扣。例如經濟發展不只為了發財，而是當經濟蓬勃，社會才有資源支援老弱傷殘，解決很多的社會問題，包括數以萬計的劏房戶、未來220萬長者的醫療及安老照顧、青年的上流力等。經濟蓬勃發展的美果，由基層、中層、創業的年青人到時裝設計師... 全民都會受惠﹗
但有人批評今年的預算案對基層關顧不足。其實，若能全觀地看，自會明白對基層最佳的支援，肯定是創造就業。因為有工返就有人工收，就能自食其力又可以盡量支援年老父母，又創造稅收，幫助扶貧。我們應知道本港的勞動人口教育程度偏低，在環球日益走向知識型經濟的趨勢下，本來對就業威脅極大。但慶幸旅遊業暢旺下，香港有大量中、低技術的工種，如零售、飲食、酒店、運輸等。只要我們修補「好客之都」的金漆招牌，招徠四方客，基層就業就有保障。更何況上班絕非只關餬口，而是尤關於一個人及一個家庭的尊嚴——由接受政府福利，變成抬起頭來貢獻社會。
港人不像希臘人般「攤大手板」，而會自力更生。這就是香港的「精神資本」(spiritual capital)——正如即使今年取消公屋免租，也有很多居民認為公帑理應幫助更有需要的人，因為他們已接受政府福利，享受廉租，即是我們會感激別人給我們紅封包，而不太計較利是錢的多寡。
正因174年來港人都未到達樂土(the promised land)，人人都對我城有?各種不滿，因此我們不能止步於此，不應再把「發展」妖魔化，反而要將之列作首要任務，將其作為改善弱勢社群，為老、中、青三代拼搏，塑造一個文明社會的源動力。
若要達成這宏願，就要從衰退中警醒過來，戒掉我們過去幾年只談政治的陋習，而要兼顧民生及經濟發展。因為儘管歐美日等發達國家有了民主制度，經濟做得不好一樣害及全民，苦令1/4的歐洲年輕人失業。這亦充分說明兼顧經濟及政治發展才可建立文明社會。正如新年政府帶頭推動創新科技發展，若非政治阻攔，三年多前已經有創科局，你想今天年輕人的上流力會增加多少呢？因此若我們早幾年已一腦多用，在政治以外作反思，把握眼前客觀機遇，那7,000億盈餘其實早可以換來70萬間公屋，向廿多萬的輪候人士，每人派三間，年輕人上樓，成家立室，劏房絕迹；7,000億盈餘又可以把目前的醫院增建3倍，但人口老化帶來的醫療需求只需擴充60%容量，等於可以把問題解決5次；7,000億也可以把總零售面積增加1.5倍，連中港矛盾都消除。因此，若果6年前我們不只談政治，而多留意香港經濟、民生發生的契機及挑戰的話，我們已早早造大了香港的餅，已滿足社會各項需要，人人和樂、歡喜，早已成人間天堂。
正如我提及到，自由經濟的好處並非它不會犯錯，而是它能客觀審視，知錯能改，所以今年財政司的預算案使筆者更有信心，香港最好的50年就在面前，因為康莊大道已經在霧霾中隱若出現，而香港這隻鳳凰亦開始在浴火中重生、起飛。
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